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¿Que saber para realizar una correcta medición eléctrica?

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¿Que saber para realizar una correcta medición eléctrica?
Caso: Voltímetro.

Generalidades.

Debido a la importancia del proceso a realizar en el campo de la electricidad, bien sea cálculos, inspecciones, auditorias, controlar o cualquier otro proceso, es necesario que los electricistas realicen correctamente las mediciones ya que en este proceso de medición tendremos un valor numérico representativo de la medida realizada.

Pero este número obtenido no precisamente es idéntico al número de los cálculos matemáticos, ya que existe una diferencia substancial entre los números obtenidos en la medición con respecto a los cálculos realizados, esto según las características constructivas del instrumento seleccionado a la hora de medir y la pericia del electricista (Caso instrumento análogo).

Sin embargo al efectuar la medición, será difícil determinar el valor decimal exacto del número real puro del que nos hablan las matemáticas. Además, durante la realización práctica de las medidas estas son en general imperfectas, porque se pueden realizar con aparatos para los que no es posible garantizar la absoluta ausencia de errores y los errores que se pueden obtener por la persona que está midiendo.

Es por ello que los que deban realizar las mediciones deben tener el conocimiento sobre los instrumentos o equipos de medición, la seguridad de cómo  utilizarlos, los modos de instalación y su uso, para poder realizar una correcta interpretación de los resultados según el proceso a cubrir.

Teniendo esto a modo de introducción podemos continuar dando una pequeña explicación de lo que es medir que no es más que “comparar la magnitud correspondiente con una unidad apropiada” [1]. Cabe destacar que la medida se puede realizar por dos procedimientos:

a)    Medida directa: Es la comparación entre dos magnitudes para ver si son iguales. Ejemplo: contrastar una resistencia con otra resistencia patrón.
b)    Medida indirecta: La medida indirecta es la comparación entre una magnitud con otra de diferente naturaleza, pero que guardan entre sí una relación. Ejemplo: mediante un instrumento graduado previamente.

Bajo estos conceptos entonces podemos agregar que el electricista al momento de realizar la medición realiza la acción de registrar numéricamente el valor de la magnitud que se quiere conocer con la finalidad de utilizar los datos en estudios científicos, en máquinas e instalaciones eléctricas, en la generación, transmisión y/o distribución de la energía eléctrica, u  otro sector del campo eléctrico, de forma directa o indirecta. 

Debemos tener claro que para realizar las mediciones eléctricas se utilizan diversos instrumentos de medición, y su selección debe estar acorde al parámetro a identificar.


En la siguiente tabla se pueden observar las diversas magnitudes más importantes que podemos encontrar en un circuito eléctrico.

Magnitud
Símbolo
Unidad
Aparato de medición
Denominación
Símbolo
Corriente
I
Amperio
A
Amperímetro
Resistencia
R
Ohmio
Óhmetro
Tensión
U
Voltio
V
Voltímetro
Potencia
P
Vatio
W
Vatímetro
Energía
E
Julio
W/h
Contador de energía
Capacidad
C
Faradio
F
Capacímetro
Frecuencia
F
Hertzio
Hz
Frecuencímetro
Factor de potencia
Cos φ
S/D
Cos φ
Cofímetro
Meléndez (2020)

Elección del aparato de medición.

Para la elección de un aparato de medida, es decisivo, además de su precisión, el margen de medida. Ya que las tolerancias indicadas y garantizadas se refieren generalmente al valor máximo del margen de medida, lo que implica tener, en el centro de la escala, una tolerancia doble con respecto al valor teórico. Por este motivo, la zona de mayor interés es la comprendida en el último tercio de la escala. Esto descrito es para los instrumentos analógicos, ya que los instrumentos digitales dan directamente en pantalla el valor medido.

Al efectuar mediciones exactas con instrumentos de precisión, se han de observar los siguientes puntos:

1.    El aparato debe estar colocado en posición aproximadamente horizontal y de forma que no quede expuesto a movimientos. Esto según lo indicado en cuadrante (Ver el símbolo del instrumento a revisar)
2.    El aparato se debe colocar a una distancia suficiente de las masas de hierro (aproximadamente a 10 cm) y de los cables de energía. Si esto no es posible, y se cuenta con la influencia de campos externos de gran intensidad, será necesario comprobar si en el puesto de medida actúan campos perturbadores. Si no tiene protección contra campos magnéticos
3.    El indicador debe señalar el punto cero de la escala cuando por el aparato de medida no pase corriente. De no ser así, se corregirá la indicación ajustando el dispositivo en uso.
4.    Durante la medición no se debe limpiar el cristal de la escala, puesto que éste se puede cargar electrostáticamente e influenciar la indicación. Se eliminan dichas cargas electrostáticas empañando el cristal.

Clasificación de los instrumentos de medición eléctrica.

Todo electricista puede y deber saber usar los distintos tipos de instrumentos de medición eléctrica según lo requiera el trabajo en cuestión ya que algunos circuitos requieren de mediciones muy exactas pero otros circuitos solo exigen valores aproximados, así como saber la conexión correcta de cada instrumento ya que es un factor muy importante para la seguridad de quienes lo operan y la propia conservación del instrumento.

Además cabe destacar que algunos instrumentos se usan para medir ya sea en corriente alterna o corriente directa en base a esto podemos ver la siguiente figura.

Figura N° 1. Infografía de la clasificación de los Instrumentos de medición.

Fuente: Meléndez (2020)


Conexionado de los instrumentos de medición (Voltímetro y el amperímetro).

A continuación presentamos las gráficas donde se pueden apreciar los conexionados para el voltímetro y el amperímetro. Los amperímetros se conectan a la línea cuya intensidad de corriente se desea medir (serie), y los voltímetros se aplican entre los puntos cuya diferencia de potencial se pretende determinar (paralelo).

Figura N° 2 Conexión del Voltímetro y el amperímetro.



Tomada de: Manual de Contenido del Participante. Ternium

Un amperímetro sólo debe producir una pequeña caída de tensión, es decir, que su resistencia interna debe ser pequeña. Por el contrario, un voltímetro debe absorber sólo una corriente de baja intensidad, es decir, que su resistencia interna ha de ser la mayor posible.

Para medir simultáneamente la tensión y la intensidad de la corriente se pueden emplear los circuitos A (Montaje Largo) y B (Montaje Corto) esto se debe a  que las resistencias internas de los aparatos de medición influyen en el valor medido según la comparación de los valores de las resistencias internas de los instrumentos con el valor de las resistencias donde se quiere medir. Es por ello que se muestran a continuación para saber:

·    Montaje largo se debe usar cuando la resistencia que queremos medir es mucho mayor que la interna del amperímetro.

·        Montaje corto se debe usar para medir resistencias de pequeño valor óhmico.

Figura N° 3: Montajes Largo (A) y Corto (B)


Tomada de: Manual de Contenido del Participante. Ternium

·         En el circuito A se mide la tensión correcta U y la intensidad I=I1+I2. A    pesar de esto, este circuito es apropiado si I1/I2 es grande.

·       En el circuito B se mide la intensidad correcta I y la tensión U= U1 +     U2. No obstante, este circuito es apropiado si U1/U2 es grande.

Figura N°4 Maneras de colocar la pinza amperimétrica


Tomada de: Manual de Contenido del Participante. Ternium
La suma de las tres intensidades, al ser medidas juntas con la pinza amperimétrica, es igual a 0. Esto es lo que sucederá si no se emplea el método correcto de medición.

Condiciones normales de funcionamiento de un instrumento de medida

Los instrumentos de medida se fabrican para su funcionamiento óptimo, en lo que a errores y exactitud se refieren, para condiciones normales de funcionamiento y que están establecidas por convenciones internacionales; fuera de estas condiciones normales, los fabricantes de instrumentos de medida no garantizan la exactitud de dichos instrumentos.

Las condiciones normales de funcionamiento típicas son las siguientes:

1. Temperatura ambiente no superior a 20 °C. Cuando el instrumento de medida está previsto para su funcionamiento a temperaturas diferentes a 20°C, estas temperaturas deben indicarse en su cuadrante (panel frontal) o manual de especificaciones.
2. En instrumentos de medida para corriente alterna, la frecuencia en la que el equipo está contrastado, debe indicarse en el cuadrante. Si no se indica, se entiende que la frecuencia de contraste es de la de red local.
3. En instrumentos de medida para corriente alterna (AC), se supone que han de funcionar con formas de onda sinusoidales.
4. Durante su empleo, la posición del instrumento de medida es la que está indicada en el cuadrante.
5. El instrumento de medida debe trabajar en ausencia de campos magnéticos exteriores; en caso contrario, el instrumento debe estar provisto del correspondiente blindaje magnético, cuya existencia se indica en su cuadrante.

Condiciones anormales de funcionamiento de un instrumento de medida

Cuando un instrumento de medida trabaja en condiciones diferentes a las consideradas normales, aparecen errores adicionales, que deben sumarse a los errores que aparecen en condiciones normales de funcionamiento. Como consecuencia, el instrumento funciona fuera de los márgenes de exactitud previsto por el fabricante.
Los más importantes errores adicionales de un instrumento de medida suelen ser los que se expresan a continuación:

·      Error por temperatura. Se produce cuando el instrumento funciona fuera de los límites previstos de temperatura; en estas condiciones, varían las propiedades de los materiales utilizados en la construcción del instrumento, lo que puede ocasionar valoraciones erróneas en la medición.
·    Error por frecuencia. En algunos sistemas de medida, el sistema motor y por lo tanto, la indicación del instrumento depende de la frecuencia.
·     Error de forma de onda. Depende de la deformación de la forma de onda sinusoidal, y aparece en los instrumentos cuyo momento motor depende del valor medio de los valores de la corriente alterna que miden.
·    Error deposición. Se produce cuando se desplaza el centro de gravedad del instrumento; en estos casos, la fuerza de la gravedad origina momentos adicionales que provocan errores en los momentos motores. Este error puede resultar importante en instrumentos cuyo eje es horizontal (por ejemplo, los instrumentos para tableros eléctricos).
·   Error por influencia de campos magnéticos exteriores. Este error depende de los campos magnéticos presentes en el exterior del instrumento y, por lo tanto, de las intensidades, direcciones, frecuencias, etc. de dichos campos.

Ejemplos de aplicación del voltímetro para la comprobación y diagnosis de un circuito eléctrico.

La revisión de las instalaciones eléctricas es fácil de realizar, siempre y cuando se aplique la lógica para la verificación de las conexiones y esta se haga de forma organizada.

Antes de comenzar es importante tener a mano toda la documentación de lo que se va a verificar (manuales, planos y/o esquemas eléctricos). Además, se debe tener un entendimiento minucioso del funcionamiento del sistema o instalación a revisar.

De no poseer información escrita es importante aplicar la ingeniería inversa. Es decir levantar el esquema de conexión según se valla verificando la instalación.

A continuación, será posible usar el equipo adecuado y seguir el procedimiento correcto.

Una vez inspeccionado el circuito se nos pueden presentar dos posibilidades en la instalación eléctrica:

·   Circuito abierto: un circuito está abierto cuando no hay continuidad a través de una sección de dicho circuito (cable cortado, mala conexión, otra)
·       Circuito en cortocircuito: hay dos tipos de cortocircuitos:
- Cuando un circuito entra en contacto con otro circuito y causa una                               modificación del valor óhmico del circuito.
- Cuando un circuito entra en contacto con una fuente de masa (carrocería,                   bastidor, soportes, etc.) y conecta el circuito a masa.

Método de comprobación del voltaje

En todo circuito eléctrico, puede encontrarse un punto en que el circuito esté abierto, haciendo una comprobación metódica del sistema midiendo la presencia de voltaje.

Esto se realiza conmutando el múltimetro en la función para medir tensiones (V).


Conectar una punta de medición del múltimetro a un punto donde se conoce el voltaje (entrada del interruptor termomagnético) y comenzar probando por un extremo del circuito llegar hasta el otro extremo.



Fuente: Meléndez (2020)


·      Con la punta en la salida del interruptor termomagnético, intentar medir el voltaje entre él y la entrada del primer toma-corriente de la línea donde se está verificando la conexión, si V es 0 el conductor no está roto, ni abierto. Si existe una diferencia de potencial grande quiere decir que el conductor está abierto o desconectado en alguno de los dos extremos.

·        Este paso se repite hasta tanto se encuentre la falla.



Referencias:

GUÍA PARA EL MANEJO DE INSTRUMENTOS DE MEDICIÓN UTILIZADOS EN LAS AUDITORIAS ENERGÉTICAS. Mirla Crespo, Leadina Sánchez, Carmen Vásquez. 2015. Caracas-Venezuela.

Folletos técnicos consultados:

El ABC de la seguridad en las mediciones eléctricas. Fluke. Nota de aplicación. Consultado en: https://www.cedesa.com.mx/pdf/fluke/fluke-175_nota.pdf

Paginas consultadas:

Generalidades para la selección de las protecciones en las Instalaciones eléctricas Residenciales.


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En una instalación eléctrica residencial pueden ocurrir diversas condiciones de defectos que si no se controlan adecuadamente pueden ser origen de situaciones de riesgo para la instalación, la vivienda que la contiene o las personas que la residen. Es por ello que los circuitos, equipos e instalaciones eléctricas deben estar resguardados ante corrientes o tensiones anormales

Los conductores y equipos utilizados normalmente en las instalaciones tienen características que el electricista debe considerar a la hora de seleccionar la protección según el tipo de falla que se puede presentar como:

·         Sobrecargas (larga duración).
·         Cortocircuitos (corta duración).
·         Fallas de aislamiento.
·         Variaciones de tensión.


Figura 1: Fallas que se presentan en las instalaciones eléctricas

Para controlar los  efectos producidos por estas fallas  se emplean distintas medidas de protección, con el fin de evitar daños debido a la falta o mala selección del elemento que protegerá la instalación o el equipo asociado a él. Esto lo veremos en este escrito

Cabe destacar que las condiciones de defecto deben eliminarse en la medida de lo posible garantizando la coordinación (selectividad) entre los dispositivos de protección aguas arriba y abajo del equipo que se desea proteger, esto significa que cuando se produce un defecto en una sección de la instalación, por lo general varios dispositivos de protección en esta ven al mismo tiempo el defecto pero sólo uno de ellos debe actuar.

Función u objetivo principal de una protección.

Las protecciones deben garantizar que los límites que tienen los componentes de la instalación  no se superen nunca es decir evitar o limitar las consecuencias destructivas o peligrosas de las sobrecargas así como de los  cortocircuitos y fallas de aislamiento. Separando el circuito defectuoso del resto de la instalación.

¿Qué podríamos considerar para lograr la protección de la instalación y también de los equipos y las personas?

Gracias a los avances en la actualidad diversos fabricantes se consiguen  diversos  dispositivos que ofrecen una protección adecuada para cada una de las fallas que se puedan presentar entre estos elementos están: Los interruptores termo-magnéticos y los fusibles que protegen a la instalación de las sobrecargas y cortocircuitos, mientras que los interruptores  diferenciales protegen a las personas en caso de fuga a tierra y los protectores de voltaje que suprimen o desconectan el equipo o la instalación ante variaciones de tensión.

Estos tipos de protecciones eléctricas que podemos hallar en nuestra vivienda o nuestro lugar de trabajo desempeñan un papel importante y vital en todo tipo de contextos. La seguridad en proyectos en los que la electricidad es importante debe ser un asunto tomado con extrema seriedad, más aún si nos proponemos tratar con instalaciones eléctricas en entornos de especial peligrosidad.

Características de los dispositivos de protección.

Los dispositivos de protección cumplirán las condiciones generales siguientes:

  •       Deberán poder soportar la influencia de los agentes exteriores a que estén sometidos, presentando el grado de protección que les corresponda de acuerdo con sus condiciones de instalación.
  •   Los fusibles serán colocados sobre material aislante incombustible y estarán construidos de forma que no puedan proyectar metal al fundirse. Cumplirán la condición de permitir su recambio bajo tensión de la instalación sin peligro alguno. Deberán llevar marcada la intensidad y tensión nominales de trabajo para las que han sido construidos.
  •   Los interruptores automáticos serán los apropiados a los circuitos a proteger respondiendo en su funcionamiento a las curvas intensidad-tiempo adecuadas.
  •          Los protectores de tensión deben ser apropiados según la carga a proteger y los tipos de fallas a corregir. Ya que se debe saber si solamente se quiere interrumpir la alimentación eléctrica cuando la tensión de la red sufre variaciones o interrupciones de fase o neutro. Como también se quiere monitorear constantemente la secuencia de fase, sin conectar la salida ante una eventual inversión de esta. O  desviar la mayor cantidad posible de perturbación transitoria de la energía eléctrica de la carga.

Protección contra sobre intensidades o sobrecargas.

Las sobrecargas de larga duración dañan principalmente el aislamiento de los conductores en la instalación, así como también podrían dañar los bobinados de los motores conectados a la misma.

Los dispositivos de protección más usados como dijimos anteriormente son el fusible y el interruptor termomagnético.

·         El fusible actúa con una característica que con el 1,45 veces de la corriente nominal interrumpa la misma en menos de 60 minutos.

·         El termomagnético actúa por una característica que hace que con 1,45 veces de la corriente nominal interrumpa dentro de los 60 minutos de producida la sobrecarga.

Las características de los elementos de protección (fusibles, interruptores termomagnéticos, etc.) deberán ajustarse al criterio planteado por la IEC 898 y 947-2: Una vez determinada la corriente del diseño Id de la instalación y elegida la sección del conductor los valores característicos de la protección deben cumplir con las condiciones simultáneas siguientes:


 Is ≤ In ≤ Iz

If ≤ Iz x R


Is: Corriente de servicio o diseño del conductor a proteger.
In: Corriente nominal de la protección.
Iz: Ampacidad del conductor a proteger.
If:  Corriente de fusión del fusible o funcionamiento de la       prot. dentro de los 60 minutos de producida la sobrecarga.
Siendo: 
R = 1 para los interruptores termo-magnéticos
R = 0,75 para los fusibles < 16 A
R = 0,9 para los fusibles >16 A.






Principio de la protección contra sobrecargas

·         Un dispositivo de protección debe ser instalado en cada punto donde exista una reducción de la Corriente admisible del circuito IZ  (una reducción de la sección del cable, una reducción debida al tipo de instalación o al tipo de cable, etc.), en particular en el origen de cada circuito.

·         El dispositivo de protección debe permitir el flujo de la corriente de diseño del circuito protegido Ib en forma indefinida.

·         El dispositivo debe interrumpir las sobrecorrientes en un tiempo menor al dado por la característica térmica del cable.

·         El dispositivo debe tener una Capacidad de Interrupción o Poder de Interrupción ≥ corriente de cortocircuito presumida en el punto donde se instale el mismo.

·         El uso de dispositivos de protección con una Capacidad de Interrupción menor a la corriente de cortocircuito presumida en el punto de instalación es permitido por la norma IEC cuando se utiliza el concepto de Filiación que veremos en el punto de Coordinación de Protecciones.

Figuras 2 y 3: Excesos de conexiones en red    Incendio iniciado por sobrecarga

Protección contra cortocircuitos (corta duración):
La sobrecarga de corriente de corta duración se produce por cortocircuitos y origina corrientes de valores muy elevados y esta va depender de la fuente y la capacidad de conducción del conductor. El valor de la corriente puede de 5 a 100 veces la corriente nominal o más.

El fusible cuando actúa interrumpiendo dichas corrientes es necesario remplazar al alambre del mismo y en esta acción se cometen errores alterando la calibración correcta y permitiendo la circulación de corrientes mucho mayores que las previstas para la protección de la aislación de los cables.

Cuando se protege con interruptor termomagnético actúa con distintas características frente a los y una vez eliminada la falla se lo puede reponer manteniendo la calibración original; de allí la mayor difusión del mismo en la actualidad.

Estos dos elementos deberán ser capaces de interrumpir esa corriente de cortocircuito, antes que se produzcan daños en los conductores y conexiones debido a sus efectos térmicos y mecánicos.

Protección por fallas de Aislación

Las corrientes derivadas a tierra en una instalación son producidas por fallas de la aislación de los conductores de la misma o de las uniones hechas en cajas de conexión de toma corrientee interruptores o los empalmes dentro de ellas o directamente en fallas de aparatos dispositivos o maquinas conectados a la misma.

La energía calórica que puede desarrollar un incendio en contacto con materiales inflamables se produce solo por algunos amperes (3 a 5). Las fallas de aislación de cables, accesorios de líneas o productos conectados a estas pueden originar dichos valores
.
Un interruptor diferencial puede censar permanentemente el valor de las corrientes de fuga para determinar si el nivel de aislación en una línea y en de superar la corriente de fuga a tierra superiores a 30 mA interrumpe la alimentación lo cual es ideal para prevenir incendios, por causas eléctricas


Figura 4: Representación esquemática de afectación a la persona por corrientes de fuga

Protección por variaciones de tensión.

Si la instalación eléctrica de tu vivienda es para 120 voltios u otro según las condiciones de servicio del país,  pero este cambia a un valor por encima o por debajo de lo establecido  Ej: 129, 99 o 85 voltios, se dice que hay se tienen variaciones de tensión.


                  Figura 5: Sobre-Tensión o Sobretensión

Cuando esto sucede, los electrodomésticos u cualquier otro equipoeléctrico se puede dañar, así como la misma instalación eléctrica.

Las razones para que ocurra una variación de tensión en una instalación pueden serinternas o externas.

Entre las internas podemos mencionar:

·        El tipo de cableado o la instalación son de un tamaño incorrecto.
· Conductores demasiado extensos pueden causar también tensiones fluctuantes.
·  Conexiones flojas o corroídas en el cableado del usuario pueden crear irregularidades en el voltaje.

Cuando se hablan de razones externas estas tienen que ver con las fluctuaciones con origen en los sistemas de distribución o generación de energía y estas variaciones  son más catastróficas, por lo que resultan más costosas. Entre estos podemos mencionar:

·         Sobrecarga, provocada por la creciente demanda de energía eléctrica.
·         Infraestructura inadecuada en la red de distribución.
·   Descargas atmosféricas (rayos), pues causan fluctuaciones en el voltaje   realizando descargas directas sobre las líneas de tensión o de forma    indirecta  cuando caen cerca de las líneas eléctricas.
·         Dispositivos de regulación de la alimentación mal ajustados o mal diseñados.

¿Cuál será el procedimiento para la selección de la protección?

Para próximos análisis realizaremos el procedimiento para seleccionar la protección acorde a lo que hemos revisado en esta entrada en función de la tecnología existente y algunos de las posibles fallas que relevantes que se puedan presentar. Esto para asegurarse de elegir la mejor solución de protección de circuito para su diseño.
Sin embargo antes de iniciar el proceso de selección, debemos asegurarnos  de enumerar todas las características y parámetros clave requeridos así como tener las guías de los fabricantes para ayudarlo a reducir las opciones.

Bibliografía consultada:

·         Canalizaciones eléctricas 7ma  Edición. Oswaldo Penissi. Editorial Melvin Caracas Venezuela. 2001.  
·                       Instalaciones eléctricas industriales 6ta Edición. Joao Mamede. LTC. Brasil. 2002  
Paginas Consultadas:


Cálculos del Sistema eléctrico (Caso: Laboratorio de Alta Tensión)

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